在古代，或者说，在近代上海开埠之前，松江是上海的中心。换言之，现在的上海中心城区，过去是松江的郊区。元朝年间，松江出了一个名女子——黄道婆，她将海南的棉纺工艺带回松江后，推动了松江的棉纺业的发展。自明代起，松江曾一度为中国的棉纺业中心。

明末年间，松江有一大户人家，姓顾。顾家的女眷们茶余饭后，喜欢在家里刺绣。

第一个发起这一活动的是一个叫缪瑞云的女子，她是苏州人，嫁到顾家作小妾。与大多数民间热爱刺绣的女子不同，她喜欢把宋元时期的名画拿来临摹，用刺绣的手法重新演绎一遍。

缪瑞云后面一辈有一个叫韩希孟的女子，不仅爱好刺绣，本身还是个画家。她喜欢先用自己的创意泼好水墨，然后再绣。嫁到顾家后，她像缪瑞云一样，孜孜不倦地绣了很多年。

慢慢地，顾家的女眷们有了刺绣的传统，也发展了自家的独特技艺。当然，不是每个人都像韩希孟那样可以将自己的灵感在画卷上表现出来，所以，传下来的作品里，临摹名作居多。当然，这个传统跟顾家的环境不无关系。平民家的女子，很多一生都难得见到几幅名画（哪怕是copy版的），又如何能明白名画里的故事呢？

俗话说，“三十年河东，三十年河西。”顾家的女眷们也并非一直生计无忧。何况，明朝后来被清朝给灭了。在天灾人祸面前，平日里几乎无所不能的钱，也成了最无力的阿堵物。在韩希孟之后，顾家渐渐开始走下坡路，他们家的豪宅也被后人给卖了，战乱年间被沦为军营。但是，文化教养下熏陶出来的深深气质不那么容易被磨灭。

康熙年间，顾家嫁出了一个女儿，名叫顾兰玉。婚姻并没有给这个名门后代带来太多命运的转机。相反，她的运气并不好，很年轻就开始守寡了，身边还带了一个孩子。茶余饭后，她常常刺绣。不同于祖上的那些女子们，她刺绣时可来不及去想什么叫打发时间，什么叫陶冶情操，什么叫记录上帝赐予的灵感。她要生存，就这么简单。她把作品拿到富贵人家去换钱，把儿子一天天拉扯大。

对于有灵性的人而言，生活或生存的压力未必是坏事，往往正是这样的逆境才会成就某些不寻常的足迹。顾兰玉走出了“名门闺秀”的光环，不但开始将作品商品化，还搞起了培训。她收了一些弟子，同时也将顾家的刺绣技艺传承给了社会。那时，有些商人为了促销，甚至谎称代销的绣品是“顾绣”。真也好，假也罢，自那时起，画绣结合的“顾绣”开始出名了……

一个星期前，去上海博物馆看展览，第一次看到“顾绣”作品。展出的作品中，基本上都是名画临摹，事先用水墨浸染出背景，然后用丝线一针针勾勒出线条。那些作品大多是南宋工笔画的风格，很精致，甚至有些悠闲。那时，我还不了解这个家族的兴衰故事，跟一同去玩的洁凤说，这些大户人家的女性们生活可真滋润啊！

印象最深的，是一幅反映“萧何月下追韩信”故事的临摹绣品。画版原作没看过，绣版虽然表现出了故事情节，却不见紧张气氛。追兵的神情显然不够职业，整个画面反而流露出几许阴柔。古时，一些好战的男人们喜欢把女子们贬为“红颜祸水”。殊不知，那些男人们努力写进史书里的争权争势的故事，在女子们的眼中，不过是一场略带讽刺意味的惊险游戏罢了。

安静的展厅里，不同肤色的人们在绣品前看过，走过。从绣品上的第一针刺下去，到如今，历史的车轮已经转动了无数圈。刺绣女子们当年的谈笑风生被一遍遍用不同版本猜想着……至于顾家男主人们当年手中持有的权势与货币，谁还有工夫去关心呢？